薛南星此次前来本就只为确认魏知砚的伤势如何，眼下听到他还能处理公务，便也放宽了心。至于去京兆府一事，暂且不提更好。

    她在凌皓身侧悄声道：“世子不必失落，我本就是来长长见识。眼下魏大人不在，我倒也得个自在。”

    凌皓颔首，“也罢，那便过了今日再说。”

    三人又寒暄几句后，不少宾客纷沓而至，宋源便命人带着凌皓与薛南星到二楼景观最好的雅阁，自己抬手告辞，往门口方向迎客去了。

    宋源离开后，凌晧侧头对着

    薛南星喃喃道：“这望月楼是子谦兄母家的产业，因他尚未入仕，这楼中大小事务得空了都会打点一二。他主意多，每年诗会都想不少花式儿，今年说是得了些宝石，便定了这咏石的主题。我原先没当回事，适才一看，还真是开了眼界。”

    薛南星颔首微笑，“难怪望月楼环境别致，品味高尚，处处透着Jing致与考究，原来是出自宋世子的手笔。”

    二人正欲入雅阁品茗等待，忽然被叫住。

    “……世子殿下。”

    二人回头，见一容貌秀丽、举止优雅的女子款款而来。

    薛南星觉着此人颇为眼熟，不禁多看了两眼。

    迎面过来的女子面容清秀，五官Jing致，身着古纹双蝶云形千水裙，裙摆层叠，走起来如流水灵动，宛如初绽莲花，清新脱俗。仔细端详，外轮廓竟与自己女装时有着几分相似，只是对方更为温婉细腻。

    “薛茹心？”凌皓有些意外。

    “姓薛……”薛南星心中一紧。

    飞尸黑影裹挟着凄厉的叫声直直坠下……

    “姓薛？”薛南星心头一紧。

    薛茹心走近，向凌皓行了个福礼，柔声道：“世子殿下，许久不见，可还安好？”抬眸间，眼神落到薛南星身上，怔愣片刻后，又移开目光。

    凌皓颔首，“薛小姐有礼。薛小姐今日是来参加诗会的吧，为何不在一楼就坐？”

    望月楼大厅设置了八围雅座，男女分区，均已放好铭牌，便于今日参加诗会的王孙贵胄、世家子女比试。此刻诗会即将开始，若是来参加诗会，应已经对号入座了才是。

    薛茹心莞尔一笑，“民女是特意跟着世子殿下上来的。”她顿了顿，双手绞着帕子，问了句：“不知王爷他”后半句话声若游丝，两颊泛起一抹红晕。

    凌皓身平拿姑娘家最没办法，听薛茹心这般问，又想到昭王那生人勿近的脸，不忍叹道：“表哥他很好。只是他一向不喜这种人多的场合，你若是想偶遇他，怕是来错地方了。”

    薛茹心眼角一颤，刚泛起的红晕瞬间褪去，却仍笑着回应：“世子误会了。民女知晓王爷不喜热闹，只是问候一句罢了。”

    凌皓见她语气平淡无波，这才点了点头，“有心了，薛小姐若是参加诗会，怕是时辰已到了。”

    说罢，他抬手一揖，做了个请的姿势，便转身进了雅阁。

    薛茹心站在原地，望着紧闭的檀木门，眼底渐渐泛起一层恨意。

    刚关上门，薛南星就听凌皓呢喃道：“这薛小姐要真是放下了才好，可我看她适才那模样，倒是未必。”

    薛南星问道：“这位薛小姐是……？”

    “哦，她父亲是礼部郎中薛以鸣，不是什么大官。不过薛家也算是京城世家，听闻她大伯薛以言曾官拜大学士，可惜十年前遭逢意外，一家十数口惨死京郊。本来嘛，这薛家二爷能力平庸，是做不到郎中之位的。可这位薛二小姐是个厉害的人物，容貌才情样样突出，这几年又不知怎的得了太后欢喜，这才在京中世家贵女中排上号。我猜啊，她爹这个礼部郎中，保不齐还是她争取来的。”凌皓答道。

    果真是二叔的女儿，薛南星的堂妹。

    她曾听程忠提过，当年外祖父获罪后，二叔唯恐避之不及，第一时间提出分家，与大房断了往来。父亲虽然心寒，却也理解趋利避害乃人之常情，便将薛家大宅留给了二房，毅然决定致仕离京。因而，此行回京，即便再走投无门，她也从未想过回薛府求助。

    只是如今再见到有血脉之亲的妹妹，心中难免有些五味杂陈。

    凌皓以为她对昭王与薛茹心的旧事有兴趣，坐到案几边，轻抿了一口茶，缓缓道来：“说来不知是姻缘还是孽缘。去年春猎，本是三品以上官员的子女才能出席，可太后亲自点了她去，还让她与表哥一路随行。后来他们二人迷了路，临到傍晚才回营。”