薛南星一咬牙，掀开陆乘渊身上的被衾，干脆利落地俯身靠了过去。

    待靠得近了，她忽地一顿，似乎悄悄沉了口气，将手缓缓伸入陆乘渊颈后。

    寝殿内烧着火盆，床榻旁是偌大的浴桶，水汽与热气缱绻交织，焗得薛南星两颊绯红。她额角挂着涔涔细汗，整个人都是微热shi润的。

    滚烫急促的呼吸似细碎的火焰，溅落在冰凉的肌肤上。蚀骨钻心的疼痛中，突如其来一阵软溶溶、暖融融的感觉，如熔岩触及寒冰激起逆流，令陆乘渊浑身僵直。

    颈后倏尔一阵温软，一只纤纤细手缓缓覆下。这只手在他颈后反复摩挲，似乎在寻找什么。

    须臾，那只手忽地停下来，薛南星定定看入陆乘渊眼底，认真地道：“王爷，对不住了！”

    陆乘渊：“？”

    还未待他再挤出些气力问一声，手起掌落，一声闷响。

    陆乘渊眼前一黑，便彻底失了知觉。

    —

    “咚咚咚——咚！”——四更的第一声鼓响。

    薛南星自恍惚中睁开眼，见陆乘渊胸前的血纹终于淡了，蛊虫也已偃旗息鼓，终于长长地叹了口气。

    崔海中途进来过两回，都是命人将热水放在屏风外就走了。因着外头有人盯着，薛南星不敢叫人，只得自己脱了陆乘渊的衣服，将人抬进浴桶。

    提及浴桶，她更是无奈。

    也不知是谁下的命令，备来一个近丈宽的浴桶，更准确来说，是浴池。可陆乘渊人已经晕了，在这大浴桶里压根坐不稳，薛南星只得脱了衣裳坐进去抱住他。

    早几日在被衾里，又黑灯瞎火瞧不清便算了。今日不同，寝殿里灯火通明，将陆乘渊浑身上下每一寸肌肤，每一丝线条都照得无比清晰。分明应该是养尊处优的光洁肌肤，却遍布深深浅浅、大大小小的伤，有的已经淡褪许多，有的却依旧蜿蜒狰狞。

    薛南星没敢脱掉陆乘渊的亵裤，可到底是贴身衣物，又由蚕丝织就，甫一入水，就瞬间贴上肌肤，变为透明，以至她一直避而不敢视的那物清晰可见……

    当真是人不可貌相，这样一副清俊秀美的面容着实太具迷惑性。

    薛南星不由地低头看了眼自己腰下那假物，倒吸一口凉气，抓起搭在浴桶边的巾布，往水里胡乱塞一通，也不管自己碰到了什么，总之誓要眼不见为净。

    接下来的几个时辰，她不停换水，入水，出水，再换水，不知过了多久，或许在察觉怀里的人没那么冷了的一瞬，她终于撑不住，迷迷糊糊地睡了过去。

    屋里的火盆噼啪地炸着火星子，浴桶里的水还留着淡淡地余温。

    薛南星赶紧出水，解下早已shi透的束胸和亵裤，换上崔海备来的内侍衣物，这才唤了崔海进来。

    二人盯着床榻上沉睡的陆乘渊，好半晌才出声。

    崔海：“王爷他……”

    薛南星点了点头，“嗯。”

    崔海颔首，转念又道：“那你……”

    薛南星迟疑一瞬，又点了点头，“嗯。”

    “那你们……”

    薛南星脊背一僵，“嗯。”

    ……

    又是一阵沉默。

    崔海转过头，上下打量薛南星一眼，自怀中掏出一本册子递过去，“眼下才四更天，也只能寻到这个了，你将就将就，先垫着……那束胸布，杂家会替你收拾好。”

    薛南星意会，忙不迭地接过来，看也不看，径直塞进怀里，“多谢公公。”

    崔海挑眉看向她，张了张口，见她不欲再言，便也没再说什么。

    陆乘渊留在宫中修养。

    薛南星未着束胸，加之折腾一宿后已是狼狈不堪，不便留下等陆乘渊醒来，于是求了崔海带她出宫。

    她披着内侍的斗篷，提着风灯，跟着崔海往宫外走。

    天色未明，深宫里静得瘆人。

    许是担心她害怕，崔海一路走着，一路有一搭没一搭地说着这宫中轶事。

    他从太后年轻时说到公主出生，又从公主出生说到当年的勤王成亲。

    “当年，皇上尚为勤王之时，并未得先帝青睐。朝中局势，非太子之党，即慎王之派，只得魏程两家不涉党争之涡。”

    魏家薛南星知道，那时朝中执牛耳者，非魏太师莫属，至于程家……

    “程家便是你义父了。”崔海瞥她一眼，接着道：“直至魏家大小姐与皇上成亲，这朝中的风向才有了变化。”