陆乘渊悠悠回过身，眼尾扫过茶案上的一个檀木匣子。那匣子约莫一尺见方，四角包银，表面雕着缠枝花纹，看着像是盛放首饰的物件，可又似乎散发着一丝不大一样的味道。

    这味道她方才进来时已经隐约闻到，有些熟悉，像铁锈味。可屋里沏了茶，茶香四溢，混在一起，她只以为是什么茶在铁罐子里放久了。

    眼下靠近这匣子，味道愈发浓烈，再一闻，倒不像铁锈味了，疑惑不止是铁锈味，而是混着一种说不清的黏腻感，叫人喉头发紧。

    薛茹心缓缓抬眸，只见陆乘渊已落座茶案旁，正执壶斟茶，一双黑眸却深得望不见底。

    她忽地打了个激灵，却也忍住没有抬捂鼻，而是指了指那匣子，轻声问道：“王爷，这是……？”

    陆乘渊慢条斯理地啜了口茶，“打开看便知。”

    薛茹心见他面上没什么表情，暗道许只是寻常物件。虽不解他为何突然赠礼，可能独处片刻，说上几句话，总归是好的。

    她抿了抿唇，伸手掀开匣盖，朝里头看了一眼。

    然而只这一眼，也足够她看清里头的东西。

    不、不是一个东西，而是一个人！一颗人头！

    “啊！”薛如心被吓得尖叫出声，脸上血色霎时尽褪，猛地收回手，整个人踉跄着退后几步，摔坐在地。

    陆乘渊不紧不慢地放下茶盏，侧目睨了一眼地上的人，寒声道：“可还认得？”

    薛茹心已被吓得花容失色，这声质问像冰水泼下，反而将她从惊恐中浇醒，寻回一点理智。

    她指尖紧紧抠在地上，咬紧牙关，将一切颤抖都吞下去，飞快地换了一个哀戚而无辜的神情，“不、不认识……”

    “不认识？”陆乘渊轻笑，“那便再看清楚些。”

    修长的手指轻轻一挑，木匣应声翻倒。一颗人头碌碌滚落出来，仿佛被一根线牵着，正正滚到薛茹心的绣鞋边。明明已经死透了，一双浑浊的眼球却暴突着，直勾勾盯着她。更为可怖的是，那张嘴是张开的，里头是个黑红的血窟窿。

    他……他没了舌头！

    强撑的理智轰然崩塌。

    薛茹心双腿胡乱踢蹬着，发出撕心裂肺的尖叫，整个人蜷缩到墙角，十指死死捂住双耳，“认、认得……是……是民女，民女府上的小厮。”

    陆乘渊似乎并不意外，淡淡道：“所以，今晨提醒南星要换上御赐衣裙的，并非是宫里的小太监，而是你府上的人，是吗？”

    比起被一颗人头吓到的恐惧，陆乘渊的这声质问更为令人窒息。

    强烈的恐惧与窒息感侵蚀而上，薛茹心再抵抗不住，紧闭上眼，咬破的唇瓣渗出血丝，“是。”

    话音落下，屋内静了一息。尔后，薛茹心便听到沉沉的脚步声，一下一下，不紧不慢地逼近。

    越来越近，停在咫尺。

    清冽的气息混着同样泠然的声音落下，“这份薄礼，是教你记住——若再敢碰南星一根头发，本王不介意将薛府上下都制成这样的摆件。”

    字字如刀，剜进心口。

    薛茹心抱着双膝，蜷缩在角落里，整个人止不住地发颤，可当“南星”二字入耳，她浑身一颤，竟奇异地平静下来。

    她将脸从膝间抬起来，自那道长身投下的Yin影中望去。

    他逆光而立，面容隐在暗处，神色难辨，唯一双如漆如曜的深眸她能看清。

    或者说，她看清的并非这双眸子，而是眸中透出的眼神。那是一种居高临下的睥睨，没有半分情绪，没有一丝温度，仿佛眼前之人只是一只蝼蚁，一粒尘埃。

    这样的眼神她见过。

    去年春猎，她不慎被猛兽围困，是他及时出现救了她，可也因此，两人在一处灌木林中迷失了方向。

    林子不疏不密，却因初春寒chao未褪，天边Yin云密布，整座山林都笼罩在朦胧雾气中，兜兜转转怎么也找不到出路。

    她腿上受了伤，虽只是皮外伤，但也不是不疼的。可她拼命咬牙忍着，沉默地跟着他的脚步，不敢发一言。

    天色忽暗，眼看风雪将至。陆乘渊终于回头看了她一眼，催促她快些，尽快寻个山洞避雪。

    她只觉腿上的伤忽然不疼了，于是加快了脚步，一起找起来。所幸，二人很快便寻到了一处猎户歇脚的山洞。

    洞中还留着些干柴火石，燃起火堆，暖意一下就起来了。

    那一刻，是她最接近他的时刻，即便相对无言，她也觉得一辈子这样就很好了。