两人到了太后的娘家固安伯府上，李nai娘已是弥留之际，药石无医的状态了。李可大喂了老人家半碗参汤，就默默退了出去。

    李nai娘睁开眼，Jing神看起来稍稍好了一点，黛玉忙坐在榻沿上，捧起nai娘的布满皱纹的手，温声道：“嬷嬷，太后娘娘派我来看看您，李太医就在外头候着呢，有什么不适的，您只管说。”

    “阿珠……”李nai娘喉头滚动，气若游丝，声音断断续续，“你来了……有些话，再不说……就要随我入土了。”

    黛玉心中凄然，勉强笑道：“嬷嬷有什么话对娘娘说，我一定转达。”

    “不是娘娘的事，是你的身世。”李nai娘眼底泛起泪光，回忆起那个血雨腥风的年月，“那时候倭寇直入姑苏，一路纵火，我跟着丈夫仓皇逃命，吴淞江里的水都是红的……”

    她忽然攥紧了黛玉的手，哽咽道：“河边有个裹着襁褓的婴儿，就在她娘尸体身旁，哇哇大哭……”

    黛玉浑身一颤，莫明想起了王桂曾经对她讲的话，王家的nai妈被倭寇杀害，王家小姑却不见踪影的事。

    “你身上光洁无痕，只有脚踝上系着个金铃铛，”李nai娘喘息着从枕头底下摸出一个红色的小荷包，“铃铛里头好像有刻着字，除非砸开，否则就看不到。我怕砸坏了，耽误你认亲，就一直保留着。想着你的名或姓中或许有铃铛的意思，就让你姓林了。”

    眼泪从老人眼角簌簌滑落，静静淌在满是皱纹的脸上，“原想等你及笄就说的，可陈家人看你聪慧，要送你进宫去。我怕旁人知道你的身世，加以利用，带累了娘娘，就没敢告诉你实情。”

    黛玉紧攥着金铃铛，豁口硌得掌心生疼，她已经八成断定，此身之主，就是吴芳的女儿，王锡爵的妹妹，那个小名叫铃儿的孩子。

    可她并不是本尊，仅仅只是寄魂其身的过客。黛玉愧上心头，觉得自己对不起痛失爱女的吴芳，对不起年仅十六就香消玉殒的玲儿姑娘，也对不起眼前这位悉心抚养她长大的老嬷嬷。

    李nai娘见绛珠泪眼婆娑，伸手轻轻抚在她的发顶，哼起古老的吴歌，哄劝她的囡囡，不要悲伤不要哭泣……

    当歌声渐弱渐止时，老人的手颓然垂下，黛玉手中的金铃铛随之坠落在地上，清脆一响，寂然无声了。

    黛玉握着金铃铛，一路默然流泪，李可大见她如此悲伤，心生怜意，温声劝道：“李nai娘去时并无痛苦，也算善终了。还请林尚宫勉抑哀情。”

    他从怀中取出一枚芙蓉小金钗，眼神中流露出缅怀之意，看了林尚宫一眼，原想趁机还回去，但犹豫良久，又默默地收回怀中。

    时过境迁，物是人非，有些人从邂逅的那一刻起，无论是生是死，注定是一辈子的念想。

    黛玉满怀悲伤地回到宫中，向陈太后讲述了李nai娘在弥留之际的遗言，并将那个代表她身世的信物，交了上去。她也是时候，为自己离开宫廷做打算了。

    倘若林绛珠是大明阁臣的亲妹妹，那她就从法理上失去了继续垂帘听政，参酌机要的权力。两宫太后，乃至迫不及待想要亲政的皇帝，都乐得接受这样的结果。

    恰逢其时，她也可以全身而退了。

    万历十年的京师，早春二月，张居正被加封太师，成为明朝唯一一个在生前获此殊荣的首辅。但也不能不怀疑，这也是一种变相的诅咒。可惜，此生的张居正没有顽疾难愈，亦没有身心交瘁。

    鸿胪寺内暖香浮动，华灯璀璨。为欢迎远道而来的土默特部忠顺夫人三娘子，朝廷特设盛宴款待。

    三娘子头戴珠冠，身着交领右衽的四合云纹纳石织金锦袍，腰束蹀躞带，外罩如意云肩，下穿白鹿衔芝百褶裙。指戴金嵌宝石戒指，腕束缠丝玛瑙珠串。

    额前的珍珠额饰，随着她的步履轻轻晃动，映得她那双凤眸愈发美艳动人。

    黛玉作为通译站在其身侧，时刻留心她的举动。

    三娘子甫一入殿，目光便越过满堂朱紫，落在了主位之侧，身着绯袍玉带的大明首辅身上。

    但见张首辅神情冷肃，静坐如钟，白皙美髯，更衬得他清艳俊秀，顾盼生威。青丝未染霜痕，全然不像是年近甲子的权臣，简直玉面不凋少年色。

    相比之下，年已六旬的辛爱黄台吉老病缠身，丑态毕现，比她死去的丈夫俺答，气质上还差三分，根本不入她的眼。

    三娘子的芯子里毕竟是汉人，好赖也算官家小姐，对张居正这种科考入仕，平步青云的首辅自然好感倍增。