贵壮贱老，以病弱为耻。信萨满巫觋，临战则前赴后继，视死如归。

    永乐年间，大明曾在黑水、阿速江、松花江等流域设置奴儿干都指挥使司，宣宗后名存实亡。”

    汪道昆说完，看向荆州八虎道：“你八人自小受唐顺之、罗洪先两位名师，指点阵法舆地，也在大明南北各地磨砺了二十余年，你们且一人说一句，为何张太师主张拓地东北，王化女真。”

    陈景年蹙眉道：“女真贵壮贱老，尚武为荣，酋长即帅，部民皆卒，举族为兵都不待征调，机动灵活。若一旦女真统一，将如利剑悬顶。”

    周修远脑子灵活，最擅经济，心中算盘一打：“他们以渔猎耕种为生，兵农一体，弓马即战，扛镐可耕，无馈饷之虑。而明廷九边从未满饷，补给不足，难以支撑绵延千里的边防线。”

    “辽东白山黑水皆是天然的藏兵窟，密林蔽日，女真人习惯xue居野处，汉人若深入其中难觅其踪，无法形成有效威慑。”王知远双臂环胸道。

    杨嘉树竖起三指道：“他们幼童习射，妇人驰马，旦夕之间可聚数万控弦，如蝗骤起。一则皮革可制战甲，二则金铁可制兵器，三则药材可养性命，没有明显短板。”

    张怀信一脸沉重，道：“如果他们只采取小股掠边的行动，则明廷始终疲于应对，若明廷大军征讨，他们则做鸟兽散，遁入林莽，我们也无胜算。”

    傅望舒看了看左右同伴，道：“金元旧事可鉴，当年完颜阿骨打两千五百人起兵，以三百户为一谋克，十谋克为一猛安，以此命名归附的部众，八年破辽。若女真再度启用猛安谋克制，其势难当。”

    听到这里，张居正不由默默颔首，女真的猛安谋克制，就是努尔哈赤八旗制度的渊源。

    刘祈安伸手敲着桌子，道：“他们以牛录为编制，逐步织民为网，行则同行，止则同止。若遇冲击，溃而不散。只要有生力量不被消灭，很快就能壮大起来。”

    李思衡道：“最可怕的，是他们信巫卜，重血仇，轻生死，认为战死是登天途。只要有一个具有号召力的人出现，振臂一呼，战无不克。”

    张居正双手撑在桌上，目光在每个人脸上逡巡，“这个人已经出现了，他叫努尔哈赤。现年二十有五，与刘綎同年。”

    众人蓦然一震，凌云翼道：“太师如何得知？”

    张居正道：“自去岁末，皇上着手清算我以来，诸位被视作张某同党，在仕途上都受了不少牵累，我也劝大家退步抽身，蛰伏伺机。唯一人不曾听劝。

    他为了免受波及，今年二月发兵攻打王杲之子阿台，欲以军功保爵禄。而在这场战争中，建州青年努尔哈赤的祖父、父亲被误杀。

    五月，努尔哈赤以十三副遗甲起兵，攻打为明军做向导的尼堪外兰。而明廷因尼堪外兰向导有功，欲扶持其为建州女真首领。

    但努尔哈赤一直追杀尼堪外兰，迫使尼堪外兰屡战屡败，不断逃亡，至今不休。足见努尔哈赤其人心性坚韧，表面接受了明廷的补偿，用敕书三十道，只为壮大自身，绝不会轻易原谅。

    以女真有仇必报的性子，一旦努尔哈赤统一了女真，必然会以父、祖之仇，向大明开战。”

    汪道昆与戚继光对视一眼，看来这个不赞同拓地辽东计划的人，就是宁远伯李成梁了。

    自嘉靖朝以来，为大明立下汗马功劳的将星，诸如谭纶、俞大猷、刘显、凌云翼、戚继光等人，他们勋业有成，几乎都与张居正在内阁运筹帷幄，函牍往来密不可分。

    唯独与李成梁没有直接通信，一则双方避嫌，二则张居正虽善用李成梁之勇，但始终对他杀降冒功、谎报军情、贪肆贿赂，广事结纳的事严加防范，屡有申饬。

    尽管李成梁多有不法事，但鉴于其手握雄狮，迭立战功，张居正亦不敢过分严惩，只用恩威两手牵制，以至于李成梁与他并不交心。

    凌云翼道：“太师，何以认为这个叫努尔哈赤的年轻人，有能力统一女真呢？”

    张居正道：“他有没有能力统一女真不重要，重要的是他开始了兼并部族的战争，是务必要遏制的。北边有蒙古，东北再来一个女真，成掎角之势，对大明尤为不利。

    辽东是蓟州的咽喉，其地东扼女真，北控蒙古，西联宣大，当视为国门锁钥。今大明若失辽东，则蓟镇大门如敞，鞑虏一昼夜可叩山海关，此非虚言！”

    而拓辽的好处不言而喻，一则巩固京师，节省蓟镇戍兵岁饷百万，减民赋税之苦。

    二则断夷狄勾结之祸，困女真于白山屯田，阻蒙古东联，使二者不能相倚为患。

    三则收战马之利，辽河平原水草丰美，可岁产战马，补九边之缺。

    四则开衣食之源，辽东沃野千里，适合耕种，所产的参貂珠玉，盐场铁矿可充国库。