“叶昭宁虽言辞恳切，但她统合诸部之志，也未尝不用枭雄手段。夷狄之性，畏威而不怀德，绝不能使其一家坐大，以防成建州第二。

    待解决了播州与倭寇，我们再仔细研究女真部落王化的问题。至于叶昭宁想跟随去播州之事，大可同意。

    播州地处云贵之脊，群峦叠嶂，山高谷深，雾锁烟缭的，她在后方能看清楚什么？

    而况，她一个关外客，语言不通，水土不服，必然倍感艰辛。而况我们派六郎看着，她若不介意，那就让她去吧。”

    “何不让六郎回荆州？他虽聪明，到底身子尚未长成，若是为黔地瘴疠所困，只怕平添了症候。”黛玉毕竟舍不得孩子吃苦。

    张居正却道：“六郎见两位兄长此番遭遇，想必越发不想科考了。他读书既破万卷，更应行千里路，以增见识。

    播州万山蟠结，夷汉杂处，本就是天造的演武场。让六郎在此察地志习天时，知险要悟攻守，练营武通民情也好。

    大明最终败在了弱rou强食。若真想为儿女们好，就得让他们尽快适应残酷的天演竞争。”

    黛玉蓦然蹙眉，“你莫非是想平播州之乱后，让李成梁踞此黔蜀之脊，拥滇楚咽喉之地，以待天时吧。”

    这话说的含蓄，实则就是万一大明崩溃之势无法逆转，他们就要借西南“雄关”，暗中积蓄力量，等待流民义军与建虏厮杀之时，趁隙发展，后来居上。

    张居正点头道：“播州得之，可俯窥巴蜀，北扼荆襄。梯田、盐井、矿藏足以自给，再联九峒十八寨成掎角之势，可存民数十万。”

    乾清宫中，朱翊钧见长公主来了，只求圣裁，不置一词，笑道：“皇妹从前不是对张氏夫妇唯命是从，而今怎么都不为他们求情了。”

    朱尧婴面无表情道：“朝堂上蛙鸣蝉躁之声，实令人聒噪不已。而况太师夫妇又听不到那些狺狺狂吠之言。臣妹说什么也是枉然，还是陛下拿主意吧。”

    “唉，失策，失策，何必让他们留家听勘，应该让他们亲眼瞧瞧墙倒众人推的场面。”朱翊钧无比遗憾地啧啧摇头。

    他叉腰踱了两步，吩咐张鲸道：“即召张氏夫妇进宫。”

    张鲸趾高气昂地来到张府，对着候在府门前，准备抬轿舆的八个人，翘起兰花指尖嗓呵斥道：“哟，还不麻溜地滚了，你们一个个依附逆党，交通罪臣，小命怎么丢的都不知道呢！”

    谁知夫妻二人冠带齐整携手出府，眼角都不扫他一眼，一个从容登舆，一个款款入轿。

    张鲸气得跳脚：“你们反了不成，欺君罔上还想轿舆入宫！”

    张居正侧目冷撇一眼，“轿舆有杆能承太岳，阉竖无根怎测Yin阳？”

    黛玉在轿中听了此话，“嗤”的一笑，相公的嘴讽刺得也太毒了些。

    夫妻二人联袂步入乾清宫，朱翊钧面色有些古怪，是那种想要幸灾乐祸，又强自压抑的表情。

    朱翊钧装模作样地一叹：“张先生虽肱股重臣，然欺罔科场，紊乱纲纪，国法昭昭，朕若偏私情，又如何向天下臣民交待？念在先生为大明效力多年，若置重典，朕心实有不忍。

    张家二子陈情之言，虽显矫饰其情可悯，其才亦不差。朕想特施恩外之恩，以全君臣之谊。”

    张居正直立拱手：“陛下，老臣有罪，无意再立殿陛之间。今闻播州土司叛乱，实乃西南腹心之患。臣愿以布衣之身，赴黔中奔走效劳。

    万历初年黔东苗乱，征讨都掌蛮，臣皆参赞机务，久历边事，熟知地理民情，或可招抚顽抗，以靖地方。

    罪臣不求复职，望陛下许臣以戴罪之身，为大军前驱。”

    黛玉亦挺身扬眉，泰然自若，对万历帝说：“臣子之过，实因臣教子无方，愿代子受罚，随夫君同入播州。”

    万历帝见他夫妻二人仪容整肃，不卑不亢，竟没有跪地求饶的意思，原本是想呵斥两句，话到嘴边，心却生怯。

    到底两位“先生”给他的压迫感太过深重了，以致于他还没有“当家做主”的意识。想要“抄家籍产”几乎成了妄想。

    朱翊钧犹豫半晌，播州已陆续派了二十万大军剿灭，仍久攻不下，若是能让张居正夫妇发挥余热，一举荡平杨氏，也未尝不可。

    他登基的前十年，江陵秉政，威柄独Cao，那时候番、瑶、僮、都掌蛮纷纷恃险蜂起。

    张居正主以剿伐为先，不予德怀，完全慑之以威，专意征讨。古田、罗旁、怀远诸役，皆发重兵，授以方略，务求芟除净尽，要求明军“见贼即杀，勿问向背”。一时武功赫奕，积寇为之荡平。