许鹤年回建康一个月后，许府来了位不速之客。

    是二叔许景安。他没有递帖子，也没有让人通传，进门便直奔内院。管事急匆匆来报时，许鹤年正在看江州送来的密信。

    “让他进来。”

    没过多久，门被推开。许景安一身常服，脸上还带着笑。

    “鹤年，江州这一趟辛苦了。”

    “还好。”

    许鹤年没抬头。

    “叔父今日过来，是有事？”

    “没事就不能来看看你？”

    许景安自己找了把椅子坐下。叔侄两人之间，隔着一张书案。

    从前许鹤年刚接掌家主之位时，许景安也常这样坐。那时候他说话还会收着些。毕竟许鹤年背后有几位族老，也有整个许氏的嫡系撑着。如今却不同了。许鹤年去了江州，又进过承明殿。在朝堂上站稳脚跟的消息，许家上下都已经知道。许景安看了眼桌上的信。

    “还在查南陵仓？”

    “嗯。”

    “查出什么了？”

    “叔父若想知道，等查完再说。”

    许景安笑容淡了些。

    “你这一去江州，倒是长了不少脾气。”

    许鹤年终于抬眼。

    “人总要长大的。”

    “是啊。”

    许景安轻轻转着手里的玉扳指。

    “所以二叔也替你想了件事。”

    “什么？”

    “南陵仓，别查了。”

    屋内静了一瞬，许鹤年看着他。

    “为什么？”

    “没有为什么。”

    许景安语气平淡。

    “这件事已经查了这么久，该停就停。”

    “谁让你来告诉我的？”

    许景安没有回答。可这个问题，本身就已经有了答案。许鹤年往椅背上一靠。

    “沉家？还是王家？”

    许景安眼底闪过一丝异色，很快便恢复如常。

    “同为世家，王氏不过是关心许氏。”

    “关心到让叔父亲自登门？”

    “鹤年。”

    许景安声音沉了下来。

    “你如今也算见过朝堂了，该明白一个道理。世家之间，靠的从来不是谁对谁错。是利害。”

    许鹤年笑了笑。

    “所以王氏给了叔父什么？”

    “又或者说……”

    她盯着许景安。

    “许氏能得到什么？”

    许景安没有想到她会问得这么直白。沉默片刻，他才道：

    “只要你停手，许氏与王氏之间，自然能多几分情面。”

    “情面值多少？”

    “至少比你替皇帝查一桩五年前的烂账值钱。”

    许鹤年眸光微冷。这句话说出来，事情就已经彻底挑明了。

    “我知道了。”

    许鹤年重新低头翻信。

    “叔夫还有事吗？”

    许景安瞪着她。

    “你不答应？”

    “我没说。”

    “那你是什么意思？”

    “意思是我听见了。”

    许鹤年抬头。

    “至于答不答应，是另外一回事。”

    许景安脸色终于沉了下来。

    “鹤年，你别忘了，我是你二叔。我这是为你好，你不要不识好歹！”

    “我当然没忘。”

    许鹤年轻声道：

    “所以我才坐在这里听你说这么久。”

    许景安站起身。

    “你迟早会明白，许家不是你一个人的。”

    “这句话，叔父说错了。”

    许鹤年看着他。

    “许家确实不是我一个人的。但许家只有一个家主。”

    许景安盯着她看了许久。最终什么都没说，愤愤转身离去。

    门合上，许鹤年脸上的神色才慢慢沉下来。她看向窗外。

    “沉舟。”

    “在。”

    “去查查许景安。”

    沉舟一怔。

    “查什么？”

    “所有。”

    许鹤年把手里的信递过去。

    “这些年他经手过的田产、商号、粮船，特别是与王氏往来的账。尤其是这半年。”